Przedmiotowy zakres koncesjonowania działalności gospodarczej w dziedzinie energetyki cieplnej określa art. 32 ust. 1 Prawa energetycznego.
Przedsiębiorstwo ciepłownicze obowiązane jest do uzyskania koncesji na prowadzenie działalności gospodarczej w zakresie:
1) wytwarzania ciepła, z wyłączeniem wytwarzania ciepła w źródłach o mocy poniżej 1 MW,
2) przesyłania i dystrybucji paliw i energii, z wyłączeniem: przesyłania i dystrybucji ciepła154, jeżeli moc zamówiona przez odbiorców nie przekracza 1 MW.
Nie wymaga uzyskania koncesji, prowadzenie działalności gospodarczej w zakresie wytwarzania ciepła uzyskiwanego w przemysłowych procesach technologicznych, a także, gdy wielkość mocy zamówionej przez odbiorców nie przekracza 1 MW.